7人に共通するのは、目先の利益だけではない、遥かに大きな目標を持って生きていたこと。それを貫く為に、自分だけではない、日本や世界を見据えていたこと。そして、今だけではない将来を見通して行動を起こしたこと。 何が大切で、将来に繋がるかを見極める力があったことが大きい。彼らがいればこそ、今の日本がある、と言える。

マーニーは、アンナの祖母であるマリアンだった。マリアンの娘エズミは最初の結婚でマリアンナを授かったが、直ぐに離婚。再婚相手とのハネムーンの途中、交通事故で亡くなってしまった。娘のエズミの子マリアンナを幼い頃から育てていたマリアンは、娘夫婦が亡くなったショックから立ち直れず、その年重い病気で命を落としてしまった。幼い頃寂しい思いをしたことから、娘エズミの子、マリアンナを殊の外可愛がっていた。児童ホームに預けられたマリアンナは、プレストン夫妻に引き取られたたのだった。 この不思議な話は、人間の本質について語っているような気がしてならない。人の遺伝や柵、思いが絡み合い、 その時に繋がった人々と織り成す布のようだ。それには愛情が大切だ。

西洋絵画の見方を詳しく説明してくれている。基本的な知識から時代背景、画家の人生など、次回から美術館へ行くのが楽しみになる。 「絵画は精神的なもの」と言うレオナルド・ダ・ヴィンチの言葉が心に響く。同じ絵を観ても、今までとは違うものが見えるような気がする。

国を越え、言葉を越えて人と出会い、絆を深めていくことの難しさ、苦労。 そしてその困難があればこそ、知己の友となれる喜び。 私にもそんな経験ができればとも思い、現在関わっている人の中にきっとそうなれる努力が必要だと感じさせられた。まず、自分が何をしたいのか、何が好きかをハッキリさせて貫くことが一番だと思った。そして今の繋りを 大切にすること。 オックスフォードで学位を取ることがどんなに辛いことか、分かった気がした。チュートリアルで教授と1対1のレクチャーがあり、逃げやごまかしは利かない。最後まで「何を伝えたいのか」核心部分まで突っ込まれる。 しかしそれは、人間の生き方を問われることと同じだと思った。 私もいつか、素敵な経験をしたいと思った。